なぜ4月１日生まれの人は、同じ年の4月2日生まれの人よりひとつ上の学年になるのでしょうか。
実はこれは、法律上の年齢が誕生日の前日に加算されているためなのです。「年齢計算に関する法律」という法律の規定にその理由があります。

法律上、誕生日の前日に年齢が加算されるように規定されています。このため、4月1日生まれの人は、3月31日に年齢が一つ上がっているのです。

ではどうして法律上、誕生日の前日に年齢が加算されるのでしょうか。

「年齢計算に関する法律」の第1条で「年齢は出生の日より之（これ）を起算す。」と定められているため、年齢の計算には、誕生日を計算の1日目（起算日といいます。）としてカウントします。

また同じくこの法律の第2条に民法143条に従って計算するように規定がありますが、その民法143条には「その期間は、最後の週、月又は年においてその起算日に応当する日の前日に満了する」と規定しています。応当日とは暦の上で対応する日、つまり年単位で見た場合には、翌年の同じ月日です。

そのため、（１）誕生日の4月1日が1日目（起算日）になり、（２）翌年の誕生日である4月1日が応当日となります。ということは、（３）応当日の前日である3月31日に期間が満了するため、3月31日の24時に年齢が加算されるのです。3月31日の24時と4月1日の０時は同じ瞬間ですが概念として、前日の最後の瞬間として捉え、その前日の最後の瞬間に年齢が上がっていると考えます。

小学校に入学する学年については、学校教育法の第２２条に「満６才に達した日の翌日以後における最初の学年の初め」とあります。上で見たように、4月1日生まれの人は前日の3月31日に満６才に達しています。そして、すべての人は4月1日に小学校に入学します。したがって、4月1日生まれの人は、「満6才に達した日（3月31日）の翌日以後における最初の学年の初め（4月１日）」に小学校に入学することになります。こういうわけで、4月1日生まれの人は、3月生まれの人と同じ学年、4月2日生まれの人より一つ上の学年になるのです。

※イメージ写真は、立正大学法学部　長島弘ゼミの授業風景です